EA Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) de um produto é regulada pela norma ISO 14040. Trata-se de uma metodologia de avaliação ambiental que permite analisar e quantificar os aspetos ambientais e os potenciais impactes de um produto ou serviço ao longo do seu ciclo de vida, ou seja, em todas as fases da sua existência. Se quiser saber para que serve uma análise de ciclo de vida, recomendamos este artigo.
Antecedentes da ISO 14040: análise do ciclo de vida
A Organização Internacional de Normalização (ISO) normalizou, na década de 1990, uma estrutura de trabalho sistematizada para a realização da análise do ciclo de vida, dando origem às normas:
- UNE EN ISO 14040: Gestão Ambiental. Análise do ciclo de vida. Princípios e quadro de referência.
- UNE EN ISO 14041: Gestão Ambiental. Análise do ciclo de vida. Definição do objetivo e âmbito e análise do inventário.
- UNE EN ISO 14042: Gestão Ambiental. Análise do ciclo de vida. Avaliação do impacto do ciclo de vida.
- UNE EN ISO 14043: Gestão Ambiental. Análise do Ciclo de Vida. Interpretação do ciclo de vida.
No entanto, em 2006, foram implementadas revisões técnicas e as normas anteriores foram revogadas e substituídas por:
- UNE-EN ISO 14040. Gestão ambiental. Avaliação do ciclo de vida. Princípios e quadro de referência.
- UNE-EN ISO 14044. Gestão ambiental. Avaliação do ciclo de vida. Requisitos e directrizes.
Qual é o principal objetivo da norma ISO 14040: análise do ciclo de vida?
Em geral, a crescente sensibilização da sociedade para a importância da proteção do ambiente conduziu ao desenvolvimento de métodos para melhor compreender e tratar os impactos associados aos produtos e serviços, quer sejam fabricados ou consumidos.
A avaliação do ciclo de vida oferece a possibilidade de calcular o perfil ambiental de um único produto ou serviço e é também utilizada como ferramenta de comparação entre produtos. A informação fornecida contribui para:
- A identificação de oportunidades para melhorar o desempenho ambiental do produto nas fases de conceção e desenvolvimento.
- Definição de prioridades no planeamento estratégico de produtos.
- A escolha de indicadores de desempenho ambiental, incluindo técnicas de medição.
- Realizar estratégias de marketing ecológico.
Fases do produto na análise do ciclo de vida
A Avaliação do Ciclo de Vida de um produto avalia os potenciais impactes ambientais associados a todas as fases da sua existência:
- Aquisição de matérias-primas.
- Fabrico, transformação e formulação de produtos.
- Distribuição e transporte.
- Utilização, manutenção e reutilização durante o seu ciclo de vida em serviço.
- Gestão de resíduos.
Atividades de avaliação do ciclo de vida de acordo com a norma ISO 14040
De acordo com a norma UNE-EN ISO 14040, as seguintes atividades devem ser realizadas ao analisar os aspetos ambientais e os potenciais impactos ambientais ao longo do ciclo de vida de um produto:
- Compilar um inventário dos inputs e outputs relevantes do sistema do produto.
- Avaliar os potenciais impactos ambientais associados aos inputs e outputs identificados no inventário.
- Interpretar os resultados das fases de análise do inventário e de avaliação do impacto em função dos objetivos do estudo.
Tipos de impactes ambientais a analisar numa avaliação do ciclo de vida
Algumas categorias de impactos ambientais a ter em conta na avaliação do ciclo de vida são
- Impactos nos recursos renováveis.
- Impactos sobre os recursos não renováveis.
- Potencial de aquecimento global.
- O potencial de destruição da camada de ozono.
- O potencial de acidificação dos oceanos.
- O potencial de reação fotoquímica do ozono.
- Desperdício de energia.
- Desperdício de água.
- Toxicidade (humana, terrestre, aquática).
Fases da Análise do Ciclo de Vida de acordo com a ISO 14040
Na avaliação do ciclo de vida de um produto, de acordo com a norma ISO 14040:2006, distinguem-se quatro fases:
1. Definição dos objetivos e do âmbito de aplicação
Apresenta as razões do estudo e estabelece o seu âmbito.
2. Inventário do ciclo de vida (ICV)
Uma fase em que são identificados e quantificados todos os inputs (consumo de recursos e materiais) e outputs (emissões para o ar, solo, água e produção de resíduos) que podem potencialmente causar um impacto durante a Avaliação do Ciclo de Vida.
3. Avaliação do impacto do ciclo de vida (LCIA)
A fase em que as entradas e saídas do inventário são associadas aos impactos potenciais no ambiente, na saúde humana e nos recursos. O objetivo desta fase é classificar, caraterizar e avaliar a importância dos impactos potenciais.
4. Interpretação dos resultados
Esta fase consiste na combinação dos resultados do ICM e da AICV para extrair, de acordo com os objetivos estabelecidos, conclusões e recomendações que contribuam para a tomada de decisões.
A avaliação do ciclo de vida é uma ferramenta fundamental na transição para um modelo de economia circular, uma vez que fornece informações valiosas sobre os perfis ambientais dos produtos e serviço.
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