Las empresas están obligadas por ley a proveer equipos de protección individual a sus trabajadores. A partir del 21 de abril de 2018 comienza a aplicarse el nuevo reglamento de EPIs a nivel europeo, el Reglamento UE 2016/425. Este reglamento aplica a todos los equipos con excepción de aquellos que hayan sido diseñados específicamente para ser utilizados por las fuerzas armadas o fuerzas de orden público, fines de autodefensa, uso privado frente a condiciones atmosféricas, en buques marítimos o aeronaves sujetos a tratados internacionales y aquellos destinados a protección de la cabeza, cara y ojos.
Categorías de EPIs según el tipo de riesgo
El Reglamento UE 2016/425 clasifica a los EPIs en tres categorías según el tipo de riesgo:
Categoría I
La categoría I incluye los EPIs que cubren ante los riesgos mínimos:
- Lesiones mecánicas superficiales
- Contacto con materiales de limpieza de acción débil o contacto prolongado con agua
- Contacto con superficies calientes que no excedan de 50 °C
- Lesiones oculares causadas por la luz solar (salvo durante la observación del sol)
- Condiciones atmosféricas que no sean de naturaleza extrema.
Categoría II
La categoría II comprende a los equipos destinados a proteger contra riesgos de grado medio o elevado, pero no de consecuencias mortales o irreversibles.
Categoría III
La categoría III abarca los riesgos con consecuencias potenciales muy graves, como la muerte o daños irreversibles a la salud. Comprende los EPIs relacionados con lo siguiente:
- Sustancias y mezclas peligrosas para la salud
- Atmósferas con falta de oxígeno
- Agentes biológicos nocivos
- Radiaciones ionizantes
- Ambientes con altas temperaturas cuyos efectos sean comparables a los de una temperatura del aire de al menos 100 °C
- Ambientes con bajas temperaturas cuyos efectos sean comparables a los de una temperatura del aire de – 50 °C o menos
- Caídas de altura
- Descargas eléctricas y trabajos en tensión
- Ahogamiento
- Cortes por sierras de cadena accionadas a mano
- Chorros de alta presión
- Heridas de bala o arma blanca
- Ruidos nocivos.
Categorías de EPIs según la protección
Para conocer los tipos de equipos de protección individual disponibles, la siguiente clasificación refleja por categorías todos los equipos empleados para la seguridad de los trabajadores:
Equipos de protección para la cabeza
Son los equipos de protección más conocidos en obras de construcción, actividades en andamios, montaje e instalación, trabajos con riesgo a caída de objetos a distinta altura… los cascos de seguridad no pueden faltar, dentro de esta categoría se pueden encontrar diferentes modelos de casco (casco con pantalla para la protección en soldadura, cascos para trabajos en altura,…) o gorras de protección especiales frente a radiaciones UV.
Equipos de protección ojos y cara
La protección ocular engloba diversos mecanismos de protección como gafas y pantallas de protección frente a riesgos mecánicos (partículas de soldadura, impacto de restos de materiales), de radiación (radiaciones UV o láser), riesgos químicos (disolventes, ácidos…), etc.
Equipos de protección para el oído
Los equipos de protección auditiva van desde tapones para el oído, cascos u orejeras debido a la importancia de un buen cuidado de este parte tan necesaria en nuestro trabajo.
Todos los protectores auditivos deben de cumplir con los valores límite de exposición establecidos por el Reglamento (UE) 2016/425.
Equipos de protección respiratorios
Equipos filtrantes como máscaras, mascarillas y boquillas de protección de gases y partículas de abrasivos industriales, limpiadores, asfaltado, pinturas, o cualquier tipo de producto químico que pueda inhalarse por las vías respiratorias, sin olvidarnos de los agentes bilógicos que precisan de estos equipos de protección individual.
Los sistemas respiratorios portátiles o autónomos como tubos de aire comprimido o puro permiten disponer de una fuente de aire limpia en aquellas circunstancias en las que hay una gran cantidad de contaminantes en el aire.
Equipos de protección para el abdomen y tronco
Dentro de las protecciones del tronco encontramos los chalecos, chaquetas, mandiles de protección de rayos X, cinturones de sujeción o fajas. Las protecciones para manos y brazos están los guantes, manoplas, manguitos, etc.
Equipos de protección para los pies y piernas
En los trabajos con riesgos de exposición mecánicos, eléctricos, químicos o térmicos, los trabajadores deberán emplear equipos de protección para pies y piernas, como calzado aislante de la electricidad, suelas aislantes del frío o calor, protector del metatarso, plantillas resistentes a la perforación, rodilleras o empeines resistentes al corte, entre otros.
Equipos de protección frente a riesgo eléctrico
Los trabajos con exposición a riesgos eléctricos, se requieren de diversos equipos aislantes de la electricidad para todo el cuerpo, como cascos aislantes para la cabeza, pantallas faciales, guantes, calzado aislante eléctrico, etc.
Equipos de protección para zonas ATEX
Los equipos utilizados en atmósferas ATEX deben cumplir rigurosamente dos requisitos esenciales, ser antiestáticos e ignífugos, como el calzado disipador de cargas electrostáticas.
Para saber más sobre estos EPIs, en este artículo te contamos cuándo se utilizan los equipos de protección individual.
Software de control de EPIs
Eurofins EcoGestor es un software para la gestión de los EPIs en los centros de trabajo, que permite conocer en todo momento el stock de material disponible en almacén. Gracias al novedoso control de firmas electrónico, es posible registrar en tiempo real las entregas y devoluciones de EPIs por puesto y trabajador, asegurando que cada empleado recibe el equipo de protección correspondiente en función de los riesgos de exposición que conlleva su trabajo.